使用由超亲水滤纸制成的微小圆盘，用碳纳米管层叠以吸收光线，这项新技术除了阳光外只能运行，但能够去除原始液体中几乎100％的盐。

新方法基于传统方法：加热水直至蒸汽并捕获，留下盐和其他杂质。为了利用来自太阳的能量将水变成蒸汽，人们需要使用太阳能热材料来有效地将能量转化为热能。

但如果这些材料被蒸发水中的盐晶体覆盖，整个过程就会停止。新方法通过保持稳定的水蒸发速率成功地解决了这个问题，因为盐被收获并从过程中移除，以避免它们降低效率。

所以，我们这里有一种廉价，实用和有效的海水淡化方法。因为它是由太阳光驱动的，所以使用这种技术的设备在没有可靠的电力供应的地方特别有用。

“我们的研究成果向太阳能蒸汽发生技术的实际应用迈进了一步，展示了海水淡化，废水资源回收和零液体排放的巨大潜力，”来自澳大利亚莫纳什大学的化学工程师Xiwang Zhang说。

“我们希望这项研究能够成为进一步研究能源被动方式的起点，为数百万人提供清洁安全的水，照亮废物对环境的影响，并从废物中回收资源。”

新系统使用1毫米（0.04英寸）直径的棉线将咸水输送到蒸发盘，在那里捕获纯净水并将盐推向边缘。

这一切都是由太阳光提供动力，在测试中，研究人员测量了整个太阳光谱中超过94％的光吸收率 - 因此它可以很好地利用任何可用的阳光。

正如Zhang告诉New Atlas，这种创新的新设备能够每平方米（10.8平方英尺）的表面积每天生产6-8升（或1.6-2.1加仑）的清洁水。接下来，科学家们希望提高生产率。

这不是我们最近看到的唯一有趣的淡化方法;去年，来自美国的一个团队生产了一种基于水凝胶的太阳能技术，用于从海水中去除盐，这种技术足以处理死海的水。

现在的挑战是扩大这些方法以使其具有实用性 - 无论是在系统建设方面还是在可以处理多少水方面。

“水安全是21世纪世界面临的最大挑战，特别是随着人口增长和气候变化的影响逐渐形成，”张说。 “发展中和资源不足的社区最能感受到这些因素的影响。”

“利用太阳能进行水处理已被广泛认为是解决某些社区清洁水稀缺的可持续解决方案之一，而不会牺牲我们的环境或资源。”

该研究发表在能源与环境科学。