BIPV即光伏建筑一体化，是与建筑物同时设计、同时施工和安装并与建筑物形成完美结合的太阳能光伏发电系统，也称为“构建型”和“建材型”太阳能光伏建筑。它作为建筑物外部结构的一部分，既具有发电功能，又具有建筑构件和建筑材料的功能，甚至还可以提升建筑物的美感，与建筑物形成完美的统一体。
BAPV是指附着在建筑物上的太阳能光伏发电系统，也称为“安装型”太阳能光伏建筑。它的主要功能是发电，与建筑物功能不发生冲突，不破坏或削弱原有建筑物的功能。
简单来说，BIPV可一物两用，作为屋顶、天窗、建筑物外立面等的替代物品。我国业界通常称BIPV为“光伏建筑”或“光伏建筑一体化”。而BAPV仅为附着安装在建筑物上的光伏材料，不承担建筑物的功能。
二、BIPV和BAPV的不同点
两者不同点在于：BIPV已经作为建筑物必不可少的一部分发挥着建筑材料的作用，不仅能满足光伏发电的功能要求同时还可以兼顾建筑的功能要求，是光伏产品和建筑材料的结合体，可以替代部分传统的建筑材料，在建筑设计阶段进行一体化设计，在建设中与建筑主体一体成型。而BAPV建筑中的组件只是通过简单的支撑结构附着在建筑上，拿开光伏组件后，建筑功能依然完整。如很多的分布式光伏屋顶，他们的铝合金支架安装部分，很多都是可以灵活将组建拆下来的。
BIPV将太阳能发电设备—太阳电池板设计成为各种形式的建筑装饰材料，取代玻璃幕墙、外墙装饰石材、屋顶瓦等传统建筑材料，同时作为太阳能光伏发电系统，为用电负载提供绿色、环保、清洁的电力。BIPV已经为建筑物不可分割的一部分，光伏组件起到了遮风挡雨和隔热的功能，拿开光伏组件之后，建筑将失去这些功能，但是成本相对较高，而且对于BIPV安装用的太阳能支架要求密封性能高。而BAPV不会增加建筑物的防水、遮风的性能。而且，BAPV会增加建筑负载，影响建筑的整体效果，另外，对建筑物表面来说，BAPV建设成本相对较低，对于安装用的太阳能支架要求也较为简单。
BIPV结构上应遵循“建筑材料”相关规范与技术要求，并非简单机械化地“绑在一起”，而是高度集中一体化，为“1+1=1”。而BAPV是分体式的，可分开使用，光伏组件拆解下来依然可以独立使用。
光伏与建筑的结合，能够有效降低建筑用能，大力发展低碳、零碳建筑，对于节能减排、保护环境具有重要的现实意义。
随着光伏产业成熟度不断提高，“光伏+建筑”的经济性也在逐渐提升。在地面电站及优质大型屋顶资源逐渐稀缺的情况下，伴随着光伏成本的进一步下降，光伏建筑一体化的巨大市场开始吸引了市场上资本家们的注意。未来5年我国BIPV市场将进入快速发展期，提速之势已经显现。
